BELGIO: LA VALLONIA

Arrivo in aeroporto a Bruxelles, noleggio del minivan o delle auto e spostamento verso Mons. Sistemazione in hotel.

Passeggiata nel centro della cittadina, nominata Capitale Europea della Cultura per il 2015. Ammireremo l’incantevole centro medievale con la sua torre campanaria - patrimonio Unesco e visiteremo la Maison Losseau, gioiello dell’Art Nouveau di Mons e rientro in hotel per la cena e il pernottamento.

Dopo colazione partiremo per Tournai. Cittadina al confine con la Francia, Tournai è ricca di storia, con la sua peculiare piazza triangolare, la cattedrale di Notre Dame – patrimonio Unesco - con le cinque torri di pietra e l’impressionante torre campanaria, anch’essa facente parte del patrimonio Unesco. È l’unica città belga ad aver subito la dominazione inglese.

Dopo aver assaggiato un “clovis, un tipico prodotto della zona, ci spostiamo per visitare il magico castello di Beloeil. Il castello, immerso nel verde e edificato otto secoli fa, è abitato ancora oggi fin dal XIV secolo dai Principi di Ligne, ed è stato soprannominato la Versailles del Belgio per lo splendore dei suoi interni e dei suoi giardini.

Prima di tornare in hotel, visiteremo la “Maison du Marais”a Cuesmes, la casa dove Van Gogh soggiornò per un breve periodo e ricevette una chiara ispirazione per molte delle sue opere.

Rientro in hotel per la cena e il pernottamento.

Dopo colazione partiremo per una gita in railbike. A bordo di una “draisina”, ossia di una particolarissima bicicletta, guideremo su vecchi binari della ferrovia in mezzo alla valle di Warnant. Passeremo per Falaên, Sosoye e Maredsous, alcuni tra i paesini più belli e tipici del Belgio. Proprio a Maredsous visiteremo l’abbazia, dove scopriremo la sua bellissima architettura neogotica e dove già i benedettini, dal 1800, producevano la celebre birra ed i formaggi.

Ci spostiamo quindi verso Namur, per la cena ed il pernottamento.

La giornata inizia con un bellissimo trekking immersi nelle Ardenne più selvagge, durante il quale proveremo a scorgere lontre e castori, che vivono in questa magica valle chiamata “La vallée des fées” (Valle delle fate) nel sud-est del Belgio.

Dopo aver pranzato nella valle, proseguiamo il percorso ed arriviamo alla Brasserie di Achouffe, dove visiteremo la birreria ed assaggeremo le birre che qui vengono prodotte, in particolare la deliziosa birra degli gnomi, La Chouffe.
Nel pomeriggio ci dirigiamo a Dinant, città natale di Aldolphe Sax, inventore del sassofono. Visitiamo l’impressionante cittadella che sorveglia la città e la valle della Mosa.
Tempo libero a Dinant e ritorno in hotel per la cena e il pernottamento.

Si parte la mattina per andare a visitare il complesso di grotte più grandi d’Europa: le Grotte di Han. Oltre alla visita di quasi 2 km nelle gigantesche stanze sotterranee delle grotte e in cui assisteremo anche a un affascinante spettacolo di suoni e luci, visiteremo un wildpark in cui, percorrendo alcuni facili sentieri, incontreremo vari animali (tra cui i “big five” d’Europa: lupo, bisonte, lince, ghiottone e orso) reintrodotti allo stato selvatico. Trattandosi di un progetto di conservazione è estremamente sostenibile e tutela queste specie a rischio.

Sulla strada di ritorno passeremo accanto allo splendido castello di Annevoie con i suoi vicoli immersi tra la foresta e in cui visiteremo i suoi celebri giardini.

Rientro in hotel per la cena e il pernottamento.

Dopo colazione, andiamo ancora verso sud, nelle Ardenne belghe più profonde. Cominciamo la giornata con una facile ma spettacolare passeggiata in foresta di 8,5 km attorno a Rochehaut. Dopo pranzo visitiamo l’impressionante castello di Godefroid de Bouillon (Goffredo di Buglione) nell’omonima città, da cui si gode di una vista strepitosa della natura circostante. Qui assisteremo a un tradizionale spettacolo di falconieri, che ci catapultano secoli addietro in un’atmosfera fatta di corti e cavalieri medievali.

Tempo libero a Bouillon prima di tornare in hotel. La cena del nostro ultimo giorno di tour la faremo in un tipico ristorante locale, per brindare e festeggiare la fine del nostro viaggio e darci appuntamento alla prossima avventura!

Dopo aver lasciato l’hotel, ci dirigiamo poco più a nord verso la cittadina di Namur. Arroccata lungo il fiume Mosa, questa bella città è ricca di storia e fascino, è caratterizzata dalla sua imponente cittadella fortificata fin dai tempi del Celti e nominata “il termitaio d’Europa” da Napoleone Bonaparte per l'estensione delle sue gallerie e cunicoli che si possono visitare.

Pranzo libero e ritorno in Italia.