SARAWAK, LA BIODIVERSITA’ DEL BORNEO MALESE

Incontro dei partecipanti con la nostra guida e partenza del volo dall'Italia per il Sarawak; pasti e pernottamento a bordo.

Atterriamo a Kuching, siamo in Borneo!!! In aeroporto avremo la possibilità di acquistare la sim fisica locale e cambiare/ritirare i contanti che ci serviranno per coprire i costi della maggior parte dei pasti.
Ritiriamo il mini van a noleggio e ci dirigiamo subito verso la nostra prima sistemazione, un resort immerso nella foresta pluviale della penisola di Santubong, a circa 35 km dalla città di Kuching.

Trasferimento in mini van dall’aeroporto al lodge: un’ora circa

Sistemazione nelle case sull’albero del resort e osservazione della fauna nei dintorni dell’alloggio. In questo resort, saremo immersi in una bellissima foresta pluviale alle pendici del monte Santubong (810m), proprio dove la foresta incontra il mare.
Questo è l’habitat di elezione di una grandissima varietà di specie animali, tra cui una delle specie di primati più interessanti al mondo, la nasica (Nasalis larvatus), una scimmia endemica dell’isola del Borneo dal caratteristico naso.

Cena in un ristorante esterno al resort raggiungibile a piedi e prima escursione notturna nei dintorni degli alloggi.

Prima notte in Sarawak, jet lag smaltito e siamo pronti a partire. La colazione vista mare ci fornirà l’energia per una facile escursione ad una cascata nella foresta del lodge. Sarà il nostro primo vero approccio alla foresta pluviale, ci consentirà di acclimatarci all’elevata umidità e soprattutto inizieremo a prendere confidenza su come cercare la fauna e la flora in un ambiente fittissimo e tridimensionale.

Nel tardo pomeriggio, una piccola imbarcazione ci aspetterà sulla spiaggia del resort per portarci ad esplorare i mangrovieti del Kuching Wetlands National Park. Durante il tragitto, andremo alla ricerca dell’Orcella asiatica o delfino di Irrawaddy (Orcaella brevirostris), un raro abitante degli estuari del sud-est asiatico. I delfini non saranno il nostro unico target, questi mangrovieti sono l’habitat ideale per i coccodrilli marini (Crocodylus porosus) e uno dei migliori luoghi al mondo dove osservare le scimmie nasica (Nasalis larvatus).

Meteo e marea permettendo, ci godremo il tramonto in barca e aspetteremo il calar del sole per poter assistere allo spettacolo delle lucciole tra le mangrovie. Un’esperienza magica!

Durata escursione in barca: circa 4 ore (dipende da meteo e marea)

Cena al ristorante del resort e escursione notturna nei dintorni degli alloggi.

Dopo la consueta colazione vista mare, sfrutteremo l’ultimo full day a Santubong per percorrere uno spettacolare itinerario ad anello che ci permetterà di esplorare le profondità della foresta, fino a raggiungere una piscina naturale con acque cristalline chiamata blue pool. Durante l’escursione, avremo l’occasione di cercare orchidee e piante carnivore, osservare alberi e liane di dimensioni enormi, ispezionare torrenti alla ricerca di specie acquatiche dall’elevato interesse naturalistico come la tartaruga a guscio molle (Dogania subplana) o l’endemica rana delle rocce (Staurois guttatus), famosa per la sua caratteristica danza di accoppiamento. La foresta di Santubong è anche uno dei posti migliori dove poter avvistare la bellissima vipera Tropidolaemus subannulatus o il drago di foresta (Gonocephalus liogaster).

Durata dell’escursione a piedi: circa 6 ore (soste incluse).

Rientrati dall’escursione, avremo il resto del pomeriggio libero con possibilità di vedere il tramonto dalla spiaggia del resort.

Cena in un ristorante locale nel piccolo villaggio di Santubong che raggiungeremo con 10 minuti di auto. Breve giro notturno nei dintorni del ristorante e escursione notturna presso i nostri alloggi.

Colazione presto per essere pronti al trasferimento al Parco Nazionale di Bako. Bako è una penisola quasi interamente forestata e senza alcun collegamento stradale. L’unico modo per arrivarci è tramite barca… e questo ci piace!

Dopo il check-out a Santubong ed un breve tragitto in mini van, parcheggiamo al porto e ci imbarchiamo verso i nostri prossimi alloggi a poche decine di metri dalla spiaggia.
Trasferimento da Santubong a Bako: circa 1 ora di auto e 20 minuti di barca.

L’arrivo in barca a Bako è già di per sé un’esperienza pazzesca: foresta pluviale che arriva fino al mare, incastonata tra scogliere di arenaria, spiagge tropicali e mangrovieti. Così cominceranno i nostri 3 giorni nel più antico Parco Nazionale del Sarawak. In attesa di fare il check-in, ci rinfrescheremo al ristorante del parco da dove è spesso possibile avvistare animali come il cinghiale barbuto (Sus barbatus), le nasiche, i langur argentati e tantissime specie di uccelli. Una volta sistemati nei nostri alloggi, ci rilasseremo durante le ore centrali del giorno per poi esplorare, a pomeriggio inoltrato, le spiagge e i mangrovieti nei paraggi, alla ricerca di animali come i perioftalmi, i granchi violinisti, o gli scinchi dei litorali (Emoia atrocostata).

Cena al ristorante del parco ed escursione notturna nei dintorni degli alloggi. Uno dei target principali delle nostre notturne a Bako sarà il colugo della Sonda, un mammifero volante molto comune nelle foreste della penisola.

Anche oggi colazione presto perché ci aspetterà una delle escursioni più belle e variegate del viaggio. Un itinerario ad anello di circa 6 km ci consentirà di esplorare 7 habitat diversi, uno più assurdo dell’altro. Partendo dalla spiaggia e dai mangrovieti, saliremo su un altopiano dominato da un habitat tipico di questa regione del sud-est asiatico chiamato Kerangas che in malese significa etteralmente “terra dove non cresce il riso”. I Kerangas sono degli ambienti molti scarsi di nutrienti e con pochissimo suolo. Questo impedisce lo sviluppo di grossi alberi e il sostenimento di un’elevata biodiversità ma li rende perfetti per piante interessantissime come le Nepenthes, le piante carnivore più appariscenti del Borneo. L’osservatore attento noterà la presenza di altre piante carnivore, meno appariscenti ma ugualmente interessanti, come una sottospecie di Drosera endemica di Bako e diverse specie di Utricularia. Nelle zone dell’altopiano più forestate, andremo alla ricerca di Nepenthes ampullaria, una pianta che porta la maggior parte dei suoi ascidi (le trappole) al suolo, agglomerati a formare dei gruppi più o meno numerosi molto scenici e fotogenici. Ma c’è di più, gli ascidi di Nepenthes ampullaria sono spesso utilizzati da animali super specializzati come Microhyla nepenthicola, una delle rane più piccole al mondo, come ambiente per la riproduzione e per lo sviluppo dei minuscoli girini. Con tanta pazienza e un pizzico di fortuna potremmo osservare i girini di questa specie all’interno delle trappole delle Nepenthes.

Una volta superato l’altopiano, riscenderemo in una fitta e molto più umida foresta di Dipterocarpaceae, più simile alla foresta di Santubong, un’ambiente completamente diverso dai Kerangas e molto più ricco di biodiversità. Infine, nell’ultimo tratto del percorso attraverseremo una foresta allagata su una comoda passerella in legno che ci ricondurrà ai nostri alloggi.

Durata dell’escursione: circa 6-7 ore (soste incluse).

Cena al ristorante del parco ed escursione notturna nei dintorni degli alloggi.

Ultimo giorno a Bako. Partiamo con colazione abbondante al ristorante per prepararci ad un’escursione verso una remota spiaggia a nord della penisola passando per una scenografica cascata nella foresta.
L’escursione sarà più breve di quella del giorno precedente e inizialmente ne ricalcherà l’itinerario per poi deviare verso la spiaggia nascosta. Nonostante sia più breve della precedente, ci prenderemo comunque una buona parte la giornata per goderci per l’ultimo giorno la natura e la biodiversità di questo angolo di paradiso. La spiaggia è un ottimo luogo per osservare grossi varani che spesso la frequentano.

Durata dell’escursione: circa 6 ore (soste incluse).

Tornati dall’escursione, tutti liberi e poi cena al ristorante del parco ed escursione notturna nei dintorni degli alloggi.

Dopo l’ultima colazione a Bako, sistemeremo i bagagli preparandoci a riprendere la barca per lasciare il parco a metà mattinata. Tornati al nostro mini van ci dirigeremo verso Kuching dove avremo la possibilità
di usare una lavanderia automatica (ne avremo bisogno!). Di nuovo profumati, saremo pronti ad assaggiare la cucina locale in uno dei migliori ristoranti di Kuching con tantissime opzioni anche vegetariane/vegane. Satolli, sarà ora il momento di puntare alle montagne al confine con il Kalimantan, la nostra casa per i prossimi tre giorni.

Trasferimento in mini van da Bako alle foreste montane del Sarawak: 2 ore circa con stop intermedio a Kuching per lavanderia e pranzo.
Qui, ci lasceremo il caldo di Santubong e Bako alle spalle, e saremo ospiti in una villa immersa nell’ ultradiversa foresta montana del Sarawak, a 900 metri di quota. Dopo l’assegnazione delle camere e la sistemazione di bagagli avremo un po’ di tempo per rilassarci prima di una breve escursione pre-tramonto nei dintorni della villa.

Le foreste in questa zona si trovano su un massiccio ricco di endemismi che rimane tuttora poco visitato e studiato, e ogni escursione può regalare sorprese straordinarie. Purtroppo, il bracconaggio è molto presente, come d’altronde quasi ovunque in Borneo al di fuori delle aree protette, e ha portato al drastico calo delle specie di grandi mammiferi come scimmie, orsi e viverridi ma anche grossi uccelli come i buceri.

Per fortuna il resto della fauna se la passa ancora alla grande, anzi, queste foreste di media quota rappresentano un preziosissimo hotspot di biodiversità per anfibi, rettili e migliaia di specie di invertebrati di cui andremo alla ricerca giorno e notte.

Cena ed escursione notturna nei dintorni della villa.

Dopo una soddisfacente colazione, ci prepareremo per un’escursione con pranzo al sacco al confine con il Kalimantan, seguendo la cresta che separa lo stato della
Malesia dall’Indonesia.
L’escursione occuperà buona parte della giornata e ci permetterà di osservare una foresta montana del Borneo in ottimo stato di conservazione. La struttura di queste foreste è molto diversa da quelle di bassa quota e anche le specie di piante cambiano completamente.
Qui, la diversità di orchidee e piante epifite (piante che crescono su altre piante) è elevatissima, un vero e proprio paradiso per i botanici. Anche l’avifauna è particolarmente ricca.
Tra i nostri top target ornitologi ci saranno i buceri, ormai rari ma ancora presenti, e l’elegantissimo pigliamosche del paradiso (Terpsiphone paradisi).

Durata dell’escursione: circa 6-7 ore

Cena e escursione notturna nei dintorni degli alloggi.

Oggi nessuna lunga escursione in programma.
Dedicheremo la giornata all’esplorazione dei dintorni del nostro alloggio. La presenza di alberi da fiore e da frutto nel giardino della villa attrae una grande quantità di uccelli ma anche piccoli mammiferi come gli scoiattoli pigmei, velocissimi abitanti delle foreste montane del Borneo.

Cena e escursione notturna nei dintorni degli alloggi.

Ultima colazione a 900 metri di quota., pronti a lasciare la “nostra” villa per tornare a Kuching. Prima di arrivare in città, faremo tappa alle spettacolari Fairy Caves, grotte molto scenografiche e parte del complesso carsico dell’area di Bau, un’area, tanto per cambiare, ricca di specie endemiche come il geco delle Fairy Caves (Cnemaspis paripari) o la Nepenthes northiana.

L’escursione alle Fairy caves sarà una prima introduzione alle grotte del Borneo in preparazione della tappa al Mulu National Park.

Trasferimento per Kuching: 1 ora circa
Dopo la grotta pranzeremo in un ristorante in zona per poi dirigerci al nostro albergo a Kuching. Il resto del pomeriggio sarà libero.

Cena al ristorante a Kuching e pernottamento in hotel.

Colazione alla food court adiacente all’hotel con possibilità di assaggiare un ottimo Laksa, una zuppa piccantina a base di noodles e nientepopodimeno che IL piatto del Sarawak, definito da alcuni “il piatto migliore della cucina asiatica” e da altri “Breakfast of the Gods”. Approvo.

Finita colazione, raggiungeremo l’aeroporto in mini van e voleremo dall’altra parte del Sarawak in direzione nord-est per raggiungere il Mulu National Park, parco patrimonio dell’UNESCO che racchiude il massiccio di Gunung Mulu (2376 m), il monte più alto del Sarawak.

Qui,si trovano alcune delle grotte più grandi del mondo. La più grande è la Deer Cave, una grotta colossale, attraversata da un fiume e casa di milioni di pipistrelli appartenenti a 12 specie diverse.

Volo interno Kuching – Mulu : circa un’ora

Dopo trasferimento dall’aeroporto all’hotel (circa 5 minuti), faremo check-in nel parco e nelle nostre stanze e ci prepareremo per la nostra prima escursione a Mulu, proprio alla Deer Cave, la seconda grotta più grande del mondo. L’escursione dura circa 3 ore in cui percorreremo 3 km di passerella in una bellissima foresta primaria ricchissima di biodiversità per poi arrivare al cospetto di un’imponente parete carsica dove si trovano la Deer Cave e la più piccola Lang Cave. Esploreremo prima la Lang Cave che, grazie alle sue ridotte dimensioni, ci permetterà di osservare da più vicino le forme geomorfologiche prodotte dal carsismo e qualche piccolo gruppo di pipistrelli. Dopo il breve giro alla Lang Cave ci inoltreremo nella Deer Cave e camminando su una facile passerella ne esploreremo le profondità fino a poco prima dal tramonto, quando i pipistrelli lasciano la grotta per andare a caccia nella foresta.
Insieme ai pipistrelli usciremo anche noi per goderci lo spettacolo del ‘Bat Exodus’ dall’esterno. Concluso l’interminabile cordone di pipistrelli, sarà il momento di tornare ai nostri alloggi per la cena al ristornate del parco.

Escursione Deer & Lang Cave: 3 ore
Bat Exodus: circa un’ora
Rientro al parco: circa un’ora

Dopo cena, escursione notturna nei dintorni degli alloggi.

Sveglia presto per essere i primi a percorrere la ‘canopy walk’, 420 metri di passerelle sospese a 25 metri di altezza dal suolo della foresta. La ‘canopy’, la parte sommitale della volta arborea, è uno degli habitat più ricchi della foresta ma è spesso difficilmente osservabile dal suolo a causa della foltissima vegetazione. Grazie alla passerella, avremo l’opportunità di godere di un punto di vista privilegiato su questo ambiente così importante ma allo stesso tempo così difficile da osservare da terra.
Tutte le canopy walks sono intrinsecamente spettacolari per natura ma quella di Mulu, oltre a essere lunghissima, si sviluppa al fianco di una maestosa parete carsica che arricchisce ancora di più lo scenario complessivo. Tra gli animali che potremmo osservare ci sono molte specie di uccelli e i draco, rettili ‘volanti’ che non è raro osservare planare da un albero all’altro. Oltre alla fauna, potremmo anche osservare diverse specie di orchidee epifite solitamente difficili da individuare da terra.

Escursione Canopy walk: circa 2 ore
Dopo l’escursione torneremo al centro del parco per una tarda colazione o brunch.

Avremo poi la possibilità di rilassarci durante le ore centrali del giorno osservando la fauna nei dintorni degli alloggi.
Nel primo pomeriggio faremo visiteremo ad una grotta meno turistica e senza illuminazione artificiale dove avremo la possibilità di osservare specie ‘troglobie’ (totalmente adattate all’ambiente di grotta) rarissime ed endemiche come il granchio ceco Cerberusa caeca. Un altro target per questa grotta è il serpente della bellezza (Elaphe taeniura grabwoskyi), un serpente che frequenta gli ambienti carsici dove si ciba prevalentemente di pipistrelli. Dopo l’escursione in grotta, per chi volesse, c’è la possibilità di assistere nuovamente al Bat Exodus.

Cena nel ristorante del parco ed escursione notturna nei dintorni degli
alloggi.

L’ultima giornata piena a Mulu la utilizzeremo per fare un’escursione lungo la Paku Valley, un itinerario ad anello di 8 km lungo il quale potremmo osservare i diversi tipi di habitat del Parco Nazionale di Mulu, passando tra foreste allagate, pareti carsiche, torrenti, cascate, il tutto immersi in un’area di foreste ancora vergini.
Dopo un’abbondante colazione partiremo per la Paku Valley e torneremo nel tardo pomeriggio.
L’escursione sarà la nostra migliore occasione per esplorare gli ambienti epigei del parco che ospitano alberi dalle dimensioni considerevoli e in generale un elevatissimo numero di specie animali e vegetali. Lungo il sentiero, spesso è possibile udire il canto di uccelli molto appariscenti come il beccolargo giallonero (Eurylaimus ochromalus) e il beccolargo verde (Calyptomena viridis) che con un po’ di fortuna e pazienza tenteremo di localizzare. Un altro uccello comune del parco e l’appariscente ma elusivo fagiano crestato (Lophura ignita) che in Borneo è presente con una sottospecie endemica.
Escursione Paku trail: circa 6 ore (soste incluse).
Per gli instancabili, possibilità di assistere nuovamente al Bat Exodus.

Cena nel ristorante del parco ed escursione notturna nei dintorni degli alloggi.

Ultima mattinata a Mulu, faremo colazione con calma e prepareremo i bagagli per lasciare gli alloggi e dirigerci all’aeroporto.

Volo interno Mulu – Kuching : circa un’ora.

Arrivati a Kuching, una navetta ci condurrà al nostro albergo, dove lasceremo i bagagli prima di andare a pranzo in una food court nelle vicinanze. Dopo pranzo, check-in in albergo e pomeriggio libero.

Cena in un ristorante a Kuching e pernottamento in hotel.

Purtroppo, ci siamo quasi, ultima mattina in Sarawak! Colazione alla food court vicino all’albergo e ultima possibilità di godersi un buon Laksa.
In base all’orario dei voli possibilità di esplorare Kuching prima della partenza.
Trasferimento in aeroporto con navetta albergo, saluti con la nostra guida e volo per l’Italia. Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo in Italia, saluto con la nostra guida e con il resto dei compagni di viaggio e… alla prossima!