Per corteggiare le donne, i Masai... saltano!

Pensa all'ultima volta che hai tentato un corteggiamento…

Probabilmente hai usato i vestiti buoni, ha scelto con cura il luogo dell'appuntamento e, magari lavato la macchina per fare bella figura.

In fondo, il meccanismo è sempre quello: mostrare agli altri il meglio di sé, cercando di trasmettere sicurezza, forza, prestigio.

Per i giovani Masai, in Kenya, una parte di questa dimostrazione può assumere una forma decisamente più spettacolare.

Saltare.

E non un salto qualunque, ma un movimento caratteristico, che ha anche un nome: Adumu.

Che cos’è l’Adumu?

L’Adumu, conosciuta anche come jumping dance o danza dei salti Masai, viene eseguita soprattutto dai giovani guerrieri durante importanti occasioni sociali e culturali, tra cui cerimonie e matrimoni.

I partecipanti si dispongono in cerchio e si alternano nei salti.

Il movimento sembra semplice, ma richiede una notevole capacità di controllo: il corpo deve rimanere il più possibile dritto, mentre il salto viene eseguito senza rincorsa e con pochissimo movimento delle braccia.

Anche l’abbigliamento contribuisce alla forza visiva della scena. Lo shuka, il tradizionale tessuto indossato dai Masai, insieme ai gioielli e agli ornamenti, rende la danza immediatamente riconoscibile.

Intorno, gli altri danzatori cantano e scandiscono il ritmo: competizione e appartenenza convivono.

Ne nasce una scena molto particolare: da una parte il singolo che cerca di mostrare le proprie capacità, dall’altra il gruppo che lo accompagna e lo sostiene.

Ed è proprio questo equilibrio tra individuo e comunità a rendere l’Adumu molto più di una semplice danza.

Più salti in alto, più vali

L’altezza del salto e la qualità del movimento sono infatti elementi attraverso i quali i partecipanti possono essere valutati. La danza ha quindi anche una componente competitiva: forza, agilità, resistenza e controllo del corpo diventano qualità da dimostrare pubblicamente.

Ed è qui che torna il confronto con il nostro modo di corteggiare.

In alcuni contesti, l’Adumu è associata anche alla possibilità per i giovani di attirare l’attenzione delle ragazze. Il corpo diventa quindi uno strumento di comunicazione e di esibizione: non attraverso un'auto, un abito costoso o altri simboli di prestigio, ma mostrando ciò che si sa fare.

Questo, però, non significa che l’Adumu sia semplicemente una danza "per trovare moglie".

Il suo significato è più ampio.

Il giovane che salta si misura con gli altri, mostra il proprio vigore e, allo stesso tempo, si presenta davanti alla propria comunità.

Da rito culturale a simbolo del Kenya

È facile capire perché l’Adumu sia diventata una delle immagini più celebri associate al Kenya.

È comparsa in documentari, reportage, campagne turistiche e migliaia di immagini di viaggio, fino a diventare quasi un simbolo universale del mondo Masai.

Ma c’è un rischio, quando una tradizione diventa un’icona: ridurla alla sua parte più spettacolare.

Il salto è quello che colpisce per primo.

Molto meno evidente è tutto ciò che lo accompagna: la dimensione sociale, la competizione, il rapporto con i coetanei, il riconoscimento della comunità e il significato attribuito alla forza fisica.

Conoscere questi elementi cambia il modo in cui guardi quell'immagine.

Conoscere questi elementi cambia il modo in cui vivi un viaggio.

Chi sono i Masai?

I Masai sono un popolo pastorale dell’Africa orientale, presente soprattutto in Kenya e Tanzania. La loro cultura è fortemente legata alla pastorizia, alla vita comunitaria e a una lunga tradizione di pratiche sociali e rituali.

Sono proprio questi elementi a permettere di comprendere meglio anche l’Adumu.

La danza, infatti, non nasce isolata dal resto della cultura: si inserisce in un sistema nel quale l’identità del singolo passa anche attraverso il rapporto con la comunità, il riconoscimento degli altri e il ruolo svolto all'interno del gruppo.

Un salto oltre l'Adumu

Una volta conosciuto il significato dell’Adumu, viene naturale allargare lo sguardo.

Il Kenya non è soltanto la terra dei Masai, così come non è soltanto la terra dei safari.

È un Paese nel quale il viaggio può mettere insieme ambienti e culture molto diversi: le savane di Amboseli e Tsavo, gli incontri con le comunità locali, la costa dell’Oceano Indiano, le foreste e gli ecosistemi marini.

Puoi attraversare i parchi durante i safari (a proposito, sai com'è nato il safari?), incontrare i Big Five, raggiungere Malindi e il suo parco marino, conoscere il Tabasamu Centre e visitare luoghi come Gede e Mida Creek. 

L’Adumu rimane il nostro punto di partenza, ma diventa anche un modo per guardare il Kenya con un’attenzione diversa.

Vieni ad assistere all'Adumu con i tuoi occhi!