GALLES DEL NORD

Incontro con arrivo Manchester Airport. Treno per Chester. Arrivo e sistemazione in hotel.
A seconda dell’orario di arrivo, visita di Chester (alcune attrazioni elencate potranno essere visitate il giorno 8): passeggiata sulle mura (Chester City Walls-3kms), Historic Chester Rows, Watergate and Lower Bridge Streets, Chester Cathedral, The Roman Gardens.

Al mattino ci trasferiamo in treno a Betws-y-Coed, nel cuore del Parco Nazionale di Snowdonia. Dopo aver lasciato i bagagli, ci avventuriamo nella foresta di Gartheryr attraverso un comodo itinerario che ci porta fino alla sommità della collina, dove la scura foresta nasconde i segni dell’attività mineraria. Il vasto lago di Llyn Elsy indica l’inizio della discesa verso Betws-y-Coed.

Un breve trasferimento in treno ci porta a Roman Bridge, da dove il sentiero porta al romantico castello di Dolwyddelan, uno dei pochi non influenzati, nello stile, dall’imposizione normanna. Da qui, strade sterrate tra i campi conducono alla strada romana di Sarn Helen, antica via romana di collegamento tra la costa e il bellicoso entroterra. La percorreremo fino a scendere verso il miner's bridge alle porte del paese. Magnifici panorami, ambiente intatto, e villaggi minerari abbandonati caratterizzano il percorso fino a Betws-y-Coed.

Il treno del mattino ci porta a Llandudno, vivace cittadina sulla costa. L'autentico aspetto vittoriano di Llandudno, con l'elegante lungomare e gli hotel dai colori pastello, è dovuto al fatto che, a differenza della maggior parte delle altre località, è rimasto sostanzialmente invariato per oltre un secolo. Dopo una gita in tram antico sul Great orme, ci spostiamo nuovamente per visitare Conwy, una pittoresca città murata dominata dalle torri e dai bastioni del suo famoso castello, costruito nel 1283 per dominare lo spirito ribelle dei gallesi in seguito alla conquista da parte di Edoardo I.

Oggi ci aspetta la cima della montagna più alta del Galles, una delle escursioni più frequentate del parco di Snowdonia. Diversi itinerari permettono di raggiungere la cima, e coloro che non vorranno affrontare la salita potranno usufruire di un treno a cremagliera che un tempo era ad uso delle cave di ardesia (prenotare in anticipo – biglietti a partire da 42GBP a/r). Fantastici panorami si uniscono alla soddisfazione di essere stati su una delle cime più famose di tutta la Gran Bretagna.
ATTENZIONE: Escursione fattibile solo con ottime condizioni meteo; in alternativa, si farà l'escursione nei dintorni di LLanberris descritta più avanti.

Un trasferimento in treno ci porta alla cittadina mineraria di Blaenau Ffestiniog, dove andremo a visitare le uniche cave di ardesia rimaste in attività, le Llechwedd quarries. Un luogo dalla storia unica, ex "capitale mondiale dell'ardesia", dalla bellezza strana e avvincente, dove ghiaioni di frammenti di ardesia cadono giù dalle montagne dai fianchi ripidi, mescolandosi con la grandiosità naturale di Snowdonia. Al termine del tour, un breve tragitto sul caratteristico treno turistico che un tempo portava l’ardesia al porto di Porthmaddog per essere poi esportata in tutto il mondo. Dalla stazione di Tan-y-Bwlch rientreremo lungo sentieri e stradine verso Blaenau Ffestiniog dove il treno della Conwy Valley ci riporta verso Betws-y-Coed**.

**Escursione in relazione al tempo a disposizione e agli orari del treno

Escursione lungo il fiume Llugwy fino alle cascate Swallow Falls dove attraverseremo la strada per inoltrarci nella brughiera e poi nella foresta di Gynudd che conduce a Dolwyddelan dove torneremo a Betws-y-Coed con il treno.

Treno per LLandudno Junction – cambio per Chester.
Lasciamo Betws-y-Coed con la sua magica atmosfera e ci dirigiamo verso Chester. Dopo aver lasciato i bagagli in hotel ci regaleremo un altro trekking urbano nella città vecchia.

In base all’orario di rientro del volo, trasferimento libero per Manchester aeroporto e termine servizi.
Partenza per l’Italia e… arrivederci al prossimo viaggio!