COTSWOLDS: SULLE ORME DI SHAKESPEARE

Arrivo a Bristol e trasferimento con mezzi privati a Stratford-Upon-Avon; sistemazione in hotel. Verso Nord le colline dei Cotswolds discendono bruscamente verso la valle del Fiume Avon e Stratford-upon-Avon, antico borgo medievale nella contea del Warwickshire, sinonimo di William Shakespeare. Amanti del teatro e della letteratura arrivano da ogni parte del mondo per visitare la città che ha dato i natali a William Shakespeare e per assistere agli spettacoli della celebre Royal Shakespeare Company. Il borgo di Stratford-upon-Avon, fondato in epoca anglosassone, ricoprì un ruolo importantissimo per tutto il medioevo grazie al suo mercato. Ancora oggi la città è considerata uno snodo commerciale di primo piano. Cena in hotel e pernottamento.

Da Stratford un breve trasferimento in pulmino fino a Chipping Campden, una ridente cittadina un tempo famosa per il suo commercio della lana, con molti edifici del XIV secolo, un mercato coperto e diverse antiche argentiere. Da qui proseguiremo a piedi lungo la Cotswolds Way fino alla Torre di Broadway, sotto le Worcestershire Hills, per ammirare la “follie” del XVIII secolo, costruita per soddisfare un capriccio della Contessa Capability Brown, dove saremo premiati con una vista a 360 gradi. Situata a 320m in cima a Fish Hill, la torre è il secondo punto più alto dei Cotswolds; con buone condizioni meteo si possono vedere ben 13 contee. La torre è stata anche la casa di William Morris, artista e scrittore del XIX secolo, pittore e riformatore sociale tra i fondatori del movimento dei Preraffaelliti. Da qui, in discesa, arriveremo infine a Broadway, indicato come il "gioiello della Corona dei Cotswolds," con il suo largo e pittoresco viale alberato della High Street.

Verso Nord le colline dei Cotswolds discendono bruscamente verso la valle del Fiume Avon e la cittadina di Stratford-upon-Avon, sinonimo di William Shakespeare. Dapprima un circuito lungo il fiume, per poi entrare nel centro della cittadina e “toccare” tutti i punti “sacri” di Shakeaspeare lungo un itinerario che porta il suo nome, con del tempo a disposizione per visite e shopping.

Un'escursione che molti giudicano come "la più bella dei Cotswolds": dolci colline, viste incomparabili, storia e caratteristici villaggi medievali "da cartolina". Ognuno dei tre villaggi attraversati conserva intatto il fascino del periodo medievale con una tranquilla atmosfera dai sapori ormai dimenticati, arricchiti da dimore storiche e piccoli pub.

Cammineremo lungo un tratto della Cotswolds Way lungo un itinerario che comprende quattro dei più pittoreschi villaggi della zona, immersi nel tipico paesaggio dei Cotswolds, in un'alternanza composta di valli, boschi, fiumi e pascoli di un verde acceso che contrasta con la pietra color miele.

Partiremo dalla stazione di Toddington a bordo del treno storico a vapore della GWR per un breve viaggio fino a Winchcombe, antica capitale del Regno Anglosassone di Mercia e oggi vero paradiso degli escursionisti dove si incrociano Cotswolds way, Warden's way, Windrush way, Gloucestershire way e Winchcombe way.Winchcombe. Da qui, a piedi per visitare il Castello di Sudeley fondato nel X secolo, luogo di sepoltura della sesta e ultima moglie del Re Enrico VIII, Katherine Parr; con i suoi sontuosi giardini è considerato una delle principali meraviglie dei Cotswolds. Continueremo alla volta della stazione di partenza Toddington, lungo l'itinerario potremo ammirare le suggestive rovine dell'Abbazia Cistercense di Hailes del XIII secolo.

Una delle più belle escursioni della zona, camminando su un tratto della Cotwolds Way: dal borgo di Mickleton ci incammineremo costeggiando l’antico sito dell’Età del ferro di Meon Hill. Da qui continueremo verso Hidcote, dove faremo sosta per visitare Hidcote Manor Gardens, uno splendido giardino dove ammirare i fiori più belli di ogni stagione, passeggiare e osservare alberi e arbusti rari per scoprire uno dei giardini più importanti d'Inghilterra. Il sentiero di ritorno verso Mickleton ci riserva ancora delle vedute panoramiche sui Cotswolds.

Rilascio delle camere, trasferimento in aeroporto e volo di ritorno per l’Italia.