SRI LANKA

Incontro dei partecipanti con la nostra guida e partenza dall’Italia con volo di linea per Colombo, con arrivo previsto il giorno successivo. Pasti e pernottamento a bordo

All’arrivo in aeroporto, troveremo la nostra guida locale ad attenderci, che ci fornirà le prime informazioni utili sul viaggio. Sbrigheremo le prime formalità burocratiche, e avremo anche l’opportunità di cambiare gli euro in rupie e, se necessario, acquistare una SIM locale per restare sempre connesso durante il tour.

Subito dopo, ci dirigeremo verso il porto di Lellama, uno dei più vivaci e pittoreschi della costa ovest. Qui potremo assistere al rientro dei pescatori locali con i loro tradizionali catamarani "oruwa", mentre il cielo e l’oceano si tingono di sfumature violacee: un momento perfetto per gli amanti della fotografia.

Proseguiremo con una passeggiata tra le colorate bancarelle del mercato della frutta e verdura, dove i venditori espongono e gridano i prezzi con un’energia contagiosa. Un primo assaggio della vita quotidiana dello Sri Lanka, autentico e coinvolgente.

Trasferimento in hotel, check-in cena e pernottamento a Negombo.

Dopo la prima colazione in struttura ci trasferiremo presso la cooperativa tessile Selyn, situata nell’area di Kurunegala. Qui avremo modo di scoprire un progetto etico e sostenibile che coinvolge circa 200 donne locali, impegnate nella produzione artigianale di tessuti con telai tradizionali. Le stoffe realizzate vengono trasformate in colorati articoli per la casa, abbigliamento, giocattoli e regali.

Dopo la visita all'atelier, faremo un passaggio nel negozio della cooperativa, dove sarà possibile acquistare prodotti unici e autentici da portare con sé o da regalare ai propri cari.

Nel pomeriggio, raggiungeremo Anuradhapura, antica capitale dello Sri Lanka, fondata nel IV secolo a.C. Questo straordinario sito archeologico, dichiarato Patrimonio dell’Umanità UNESCO, è stato uno dei principali centri politici e religiosi del Paese per oltre un millennio.

Nel cuore dell'antica città visiteremo alcuni dei suoi monumenti più significativi, tra cui:
• Il sacro albero del Bodhi (Sri Maha Bodhi): secondo la tradizione, è un discendente diretto dell’albero sotto il quale Buddha raggiunse l’illuminazione. Fu portato sull’isola dalla monaca Sangamitta, sorella del monaco Arahath Mahinda.
• Le immense dagoba (stupa), testimonianze imponenti dell’architettura religiosa antica.
• Il complesso del Palazzo Reale, che comprende il refettorio di Mahapali e il Dalada Maligawa, un tempo custode della reliquia del Dente del Buddha.
• Le suggestive rovine del monastero di Abhayagiri, uno dei tre grandi complessi monastici dell’antica città, insieme a Mahavihara e Jetavanarama.

Al termine trasferimento in hotel check-in, cena e pernottamento

Dopo la prima colazione in struttura, ci sposteremo per la visita della Fortezza di Sigiriya, dichiarata Patrimonio dell’Umanità UNESCO nel 1982. Questa imponente cittadella, eretta dal re Kassyapa su una roccia di granito alta circa 200 metri, è un perfetto esempio di ingegneria antica e bellezza artistica. Salendo verso la sommità, si attraversano magnifici giardini simmetrici, bassorilievi e pareti affrescate con le celebri “fanciulle celesti” (di cui oggi restano 21 figure). Una volta in cima, la vista panoramica sulla foresta circostante è semplicemente mozzafiato.

Successivamente, ci sposteremo in un villaggio rurale nei dintorni di Sigiriya, dove, se le scuole sono aperte (giorni feriali esclusi sabato e domenica), avremo l’opportunità di visitare una scuola locale.

NB: vi invitiamo a portare materiali scolastici (quaderni, penne, matite colorate, ecc.) da donare ai bambini come piccolo gesto di solidarietà e condivisione.

L’esperienza immersiva nella realtà locale continua nel villaggio tradizionale di Palutawa, raggiungibile con un breve tragitto su un catamarano locale. Saremo accolti da una famiglia del posto che ci mostrerà la propria quotidianità: dalla cura dell’orto alla preparazione dei piatti tipici, cucineremo e pranzeremo insieme, gustando sapori autentici e ricette casalinghe.

L’area è immersa in una natura rigogliosa, tra laghetti, giungla e paludi popolate da volatili e farfalle tropicali. Potrete avvistare pavoni, piccioni verdi, cormorani, martin pescatori e altre specie che animano questo ecosistema ricco e incontaminato. Il tutto è reso ancora più speciale dal contatto diretto con la vita semplice e genuina degli abitanti del villaggio.

Nel pomeriggio, rientro in hotel e tempo libero per il relax. Cena e pernottamento.

La giornata inizierà con una passeggiata all’alba nella tranquilla campagna di Palutawa. Quest’escursione, ideale per entrare in contatto con l’anima più autentica dello Sri Lanka, ci porterà a camminare tra risaie verdeggianti, laghi sereni e piccoli villaggi rurali. Lungo il percorso potremo osservare i contadini al lavoro nei campi e scoprire le tradizioni agricole locali, vivendo momenti di vita quotidiana immersi in uno scenario di grande bellezza naturale.
Concluderemo il tour con una colazione tipica presso la casa di un contadino locale, un momento genuino e conviviale per assaporare le specialità del posto.

A seguire, raggiungiamo la storica città di Polonnaruwa, dichiarata Patrimonio dell’Umanità UNESCO, che fu capitale del regno tra l’XI e il XIII secolo d.C. La visita a questo straordinario sito archeologico ci condurrà tra palazzi reali, dagoba, templi antichi, e soprattutto al Gal Vihara, il celebre complesso rupestre con quattro imponenti statue del Buddha scolpite in un'unica lastra di granito.

L’intero paesaggio della zona è costellato da enormi bacini artificiali, tra cui spicca il Parakrama Samudra, detto anche “Mare di Parakrama”, più grande persino del porto di Colombo.

Nel pomeriggio ci aspetta un’appassionante avventura nel cuore selvaggio dello Sri Lanka: un jeep-safari nel Parco Nazionale di Minneriya (o alternativamente nel Parco di Kaudulla, in base alla migrazione stagionale degli elefanti).

Questi parchi sono famosi per ospitare uno dei più grandi raduni di elefanti asiatici al mondo, oltre a una ricchissima biodiversità.

Al termine, rientro in struttura, cena e pernottamento

Dopo la colazione, check-out e trasferimento a Dambulla per la visita al Tempio d’Oro di Dambulla, noto anche come Tempio delle Grotte. Situato in una delle città più importanti del Triangolo Culturale dello Sri Lanka, questo complesso rupestre, patrimonio UNESCO, custodisce magnifiche grotte affrescate che raccontano la vita di Buddha e preziose scene della storia locale.

Proseguiamo poi verso Matale, dove visiteremo il Muthumaiamman Kovil, uno dei templi indù più significativi della zona. Situato sulla strada principale, il tempio è dedicato alla dea Mariamman. Caratteristica sono le statue sulle gopuras — tipiche torri d’ingresso dell’architettura dravidica — dipinte con colori spenti che contrastano nettamente con la vivacità cromatica degli altri templi srilankesi.

Nel tardo pomeriggio, arrivo a Kandy. Trasferimento in hotel, cena e pernottamento.

Dopo la colazione, check out e inizio della giornata con la visita al celebre Tempio della Reliquia del Dente del Buddha (Dalada Maligawa) a Kandy, uno dei luoghi più sacri per i buddisti. Costruito nel XVI secolo, il tempio custodisce sotto un baldacchino dorato la preziosa reliquia del dente di Buddha, portata in Sri Lanka nel IV secolo.

Nel pomeriggio ci sposteremo in un monastero buddhista situato sulla cima di una montagna, dove parteciperemo a un’esperienza di meditazione e condivideremo il pranzo con i monaci, vivendo
così un momento autentico e unico.

Al termine, trasferimento in hotel a Nuwara Eliya, poi cena e pernottamento.

In mattinata, dopo il check-out dall’hotel, partiremo con una colazione al sacco per un emozionante trekking nella Riserva Naturale di Horton Plains.

Qui potremo ammirare paesaggi di straordinaria bellezza, unici nel loro genere, e avvistare una grande varietà di uccelli e animali selvatici. Durante il percorso raggiungeremo World’s End, un punto panoramico mozzafiato, e visiteremo la spettacolare Baker’s Falls, dove potremo godere della vista e dell’atmosfera “rinfrescante”.

Nel pomeriggio ci sposteremo alla stazione ferroviaria di Nanu Oya per prendere il treno diretto a Ella. Il treno attraversa paesaggi incantevoli, specialmente nella zona di Haputhale, dove il panorama lascia senza fiato.

Durante il viaggio non mancheremo di assaggiare le tradizionali frittelle fresche vendute a bordo, avvolte in fogli di quaderno scolastico, un’esperienza autentica e divertente.

Al termine trasferimento in hotel a Ella, poi cena e pernottamento.

Dopo la colazione, check-out e visita alla piantagione di thè Halpewatte per partecipare al Handmade Tea Tour, un’esperienza immersiva e a 360 gradi nel mondo del thè artigianale, articolata in tre momenti principali:

• Raccolta del Thè (Tea Plucking): dopo un momento di culto tradizionale presso un vicino kovil (tempio indù), indosseremo l’abbigliamento tipico dei raccoglitori di thè e riceveremo un cesto per cimentarci personalmente nella raccolta delle foglie, vivendo così in prima persona un aspetto fondamentale della produzione del thè.
• Lavorazione Artigianale del Thè (Tea Crafting): visiteremo una mini-struttura dedicata alla lavorazione tradizionale del thè, osservando da vicino le tecniche artigianali. Successivamente, avremo una panoramica sul processo di produzione su scala industriale, con la possibilità di assistere all’imballaggio del thè scelto dai partecipanti.
• Degustazione del Thè (Tea Tasting): la visita si conclude al “Sky Cafe” con una rilassante sessione di degustazione, per apprezzare i sapori e gli aromi delle diverse varietà di thè.

Nel pomeriggio, visiteremo il famoso Nine Arches Bridge, un ponte in mattoni e cemento costruito dai Britannici nel 1920, senza alcun elemento in acciaio. Dall’alto del chiosco vicino potremo ammirare la suggestiva curva del ponte che si staglia tra le piantagioni di thè e la foresta, mentre gustiamo succhi freschi e cocco.

Infine, faremo un’escursione facile a Little Adam’s Peak: il sentiero che porta alla vetta attraversa rigogliose piantagioni di thè, dove potremo incontrare le raccoglitrici con i loro tipici sacchi sulla schiena.

Al termine, trasferimento a Udawalwe, check-in poi cena e pernottamento

Prima colazione in struttura, check-out e trasferimento al Uda Walawe National Park.
All’arrivo, partenza a bordo di jeep 4x4 per un emozionante safari nel cuore del parco (massimo 6 persone per ogni jeep). Vivremo un'esperienza adrenalinica osservando una grande varietà di flora e fauna. Questo prezioso parco nazionale è considerato una delle migliori attività naturalistiche che si possano fare in Sri Lanka.

Udawalawe è famoso per la presenza di elefanti asiatici in libertà – oltre 600 esemplari – e per la varietà di fauna selvatica che popola i suoi 300 km² di praterie e zone umide.
Durante l’escursione potremo avvistare bufali selvatici, cervi sambur, coccodrilli, varani, sciacalli dorati e oltre 180 specie di uccelli, tra cui pavoni, aironi e aquile. Il paesaggio alterna vaste distese erbose, laghi e corsi d’acqua, perfetti per la fotografia naturalistica. La nostra guida ci aiuterà a riconoscere le diverse specie e a comprendere il delicato equilibrio dell’ecosistema del parco.

Sosta presso il grande bacino idrico di Udawalawe, punto panoramico ideale per osservare branchi di elefanti mentre si abbeverano e per ammirare il volo degli uccelli acquatici. Proseguimento del safari lungo piste sterrate che attraversano aree di foresta rada e mangrovie.

Al termine trasferimento al Athgira River Camp per vivere un soggiorno in un campo fluviale all’interno di tipiche tende stile savana. Check-in cena e pernottamento

Prima colazione in struttura e check-out. Oggi ci attende un’esperienza unica nel cuore della natura selvaggia dello Sri Lanka, con un trekking nella Foresta Pluviale di Sinharaja, un sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO.

Accompagnati da un esperto trekker locale, ci immergeremo in un mondo di biodiversità straordinaria, esplorando una delle aree più ricche di flora e fauna endemiche del pianeta. Un'opportunità unica per scoprire la bellezza incontaminata della foresta e vivere un'esperienza autentica nella natura selvaggia dello Sri Lanka.

Al termine trasferimento sul mare a Mirissa, check-in nel nostro hotel situato sul mare, poi cena e pernottamento.

Prima colazione in struttura. Giornata libera per goderci il mare e il sole dell’Oceano Indiano, davvero ideale dopo le emozioni del nostro tour. Potremo rilassarci sulla spiaggia, fare un bagno nell'oceano o semplicemente goderci la bellezza del paesaggio costiero.

Una giornata di puro relax in uno degli angoli più belli dello Sri Lanka! A fine giornata, cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in struttura e check-out e trasferimento a Galle. Visita alla storica Fortezza di Galle, costruita sull’Oceano Indiano e considerata quella meglio conservata del sud-est asiatico. La città vecchia e le sue fortificazioni sono patrimonio dell’umanità, protette dall'UNESCO. Galle è stata un importante porto dello Sri Lanka, influenzata dalle potenze europee, in particolare dai portoghesi e olandesi. Potremo ammirare l'architettura coloniale, tra cui la Chiesa riformata olandese, il faro e le eleganti ville restaurate.

In tarda mattinata ci attende poi un’altra esperienza particolare: una lezione di cucina tradizionale.

Sotto la guida di una famiglia locale, prepareremo alcuni dei piatti più amati dello Sri Lanka, come il Coconut Roti, il dahl di lenticchie, il pol sambol (cocco grattugiato con peperoncino) e altre prelibatezze tipiche. Impareremo le tecniche di cottura tradizionali e scopriremo i segreti per ottenere sapori autentici della cucina locale. Chiaramente poi…ce le gusteremo!

A seguire, visita al Centro di Conservazione delle Tartarughe Marine di Ahungalle. Qui potremo osservare da vicino le cinque specie di tartarughe marine che nidificano lungo le coste dello Sri Lanka e, se possibile, partecipare al rilascio dei piccoli nel mare.

Nel pomeriggio, escursione in barca per raggiungere il piccolo villaggio di Balapitiya, dove incontreremo i coltivatori di cannella. Assisteremo a una dimostrazione su come si estrae la cannella e l'olio di cannella dalla corteccia. Durante il viaggio sul fiume Madu Ganga, avremo la possibilità di avvistare numerosi uccelli, anfibi e rettili che popolano le mangrovie. Il fiume è costellato da 64 isole, alcune delle quali abitate. Su una di queste isole, visiteremo un tempio buddhista decorato con magnifici dipinti e statue.

Al termine, il check-in nel nostro hotel, poi cena e pernottamento

Prima colazione in struttura, check out e trasferimento in aeroporto per il volo di ritorno in Italia. Pasti e pernottamento a bordo.