IRLANDA DEL NORD

Incontro con la guida e il resto del gruppo all’aeroporto di Belfast City.

Trasferimento per Bushmills.

Arrivo in hotel e sistemazione nelle camere assegnate. Cena e pernottamento.

Dalla spettacolare Baia di Bushfoot situata lungo la splendida costa di Antrim, a piedi direttamente dall’albergo arriveremo alla famosa “GIANT’S CAUSEWAY, la VIA DEI GIGANTI”, formata da 37.000 colonne esagonali di basalto nero. E’ il risultato di enormi esplosioni sotterranee avvenute sessanta milioni di anni fa, e oggi sono considerate una delle meraviglie naturali del mondo.

La nostra escursione terminerà nei pressi dell’isola dei gabbiani, che ci troveremo di fronte a indicarci il punto da dove iniziamo il cammino di ritorno.

Chi se la sente di affrontare il famoso ponte di Carrick-a-Rede? Una piccola isola, con una riserva di pesca per i salmoni, raggiunta solo tramite un ardito ponte di corda sospeso a 30 metri dal mare.

Al ritorno lasceremo il percorso lungo la costa fino a raggiungere il piccolo villaggio di Ballintoy, un po’ di relax per spostarci per andare a visitare la più famosa distilleria locale di whiskey.

Da Ballycastle, l’itinerario ci porta verso i Fair Hill, per partire lungo il sentiero che offre viste mozzafiato dal bordo della scogliera di Fairhead in una passeggiata selvaggia, remota e aspra. Aspettatevi viste di stupende costiere verso Ballycastle e Rathlin Island, ammireremo da lontano la pittoresca Murlough Bay, passeremo anche per laghi storici e terreni agricoli verdi, sempre lungo la scogliera a strapiombo lungo la costa nord-orientale.

E naturalmente c'è una leggenda locale. Si dice che le scogliere prendano il nome da una bellissima principessa dell'isola di Rathlin che aveva i capelli biondi ed era molto ammirata per la sua bellezza. Tanto che due dei suoi corteggiatori, incontratisi a una festa sull'isola di Rathlin, decisero di combattere fino alla morte per ottenerne la mano. Combatterono finché l'ultimo degli uomini non ricevette un colpo mortale e mentre giaceva morente chiese al suo servo di vendicarlo. Il servo interpretò ciò come se il suo signore non potesse avere la principessa, allora nessuno avrebbe potuto, così danzò con la principessa, facendola girare su se stessa finché non la gettò a morte da una scogliera sull'isola di Rathlin.

Oggi ci spostiamo verso la contea del Donegal, in quella che è considerata la zona più selvaggia dell’isola, dove ancora tutti parlano il Gaelico irlandese, l’antica lingua celtica. Entrare nel Donegal è un po’ come tornare indietro nel tempo: qui il fieno è ancora mietuto a mano, la fretta non si sa cosa sia, i panorami sono immensi e solitari, e la modernità con tutti i suoi aspetti negativi è ancora al di là dall’arrivare.

Lungo la strada, una sosta a Derry (Londonderry), per una breve visita della bella cittadina medievale, prima di addentrarci nel cuore del Gaeltacht, il paese della cultura celtica.

Un antico sito abitato sin dal neolitico, Glencolumbkille è oggi un centro per gli amanti della solitudine, racchiuso tra due alti promontori su cui svettano dirute torri di avvistamento del periodo napoleonico.

Mentre la vera grande attrazione di questa bella parte del Donegal è Sliabh Tooey con le sue meravigliose scogliere, i percorsi ad anello sulla collina sopra il villaggio di Glencolumbkille offrono una passeggiata molto gratificante con viste eccellenti tutt'intorno. Il punto di partenza è il Glencolmcille Walking Centre (Ionad Siúl Ghleann Cholm Cille).

Oggi visiteremo il Parco Nazionale di Glenveagh Lough Inshagh Walk, castello di Glenveagh e i giardini. Uno scrigno prezioso di natura, che racchiude un castello, laghi, valli, 10.000 ettari di montagna che insieme formano uno degli ambienti più scenografici di tutta l’isola.

Il Parco fu inaugurato nel 1986 ed è considerato uno dei luoghi più selvaggi e meno frequentati d’Irlanda. Dopo la visita del castello e degli stupendi giardini, partiremo per la rilassante escursione lungo l’antico sentiero in una delle valli più belle, dal nome misterioso che parla di antiche leggende, circondati dalle cime più alte della regione.

La fantastica escursione di oggi ci porta sullo Slieve League, splendido balcone sospeso a 700m sul mare, il più alto sperone roccioso marino d’Europa. La bellezza di questa escursione deve essere vista per essere compresa, sempre in vista del blu profondo dell’Oceano Atlantico.

Sarà difficile dimenticare la vastità dei panorami che si possono ammirare lungo tutta l’escursione.

Dopo la colazione, trasferimento a Belfast e termine servizi. Partenza per l’Italia.