YORKSHIRE

Arrivo a Newcastle-Upon-Tyne e trasferimento in pulmino verso Low Row, nel Parco Nazionale Yorkshire Dales, dove rimarremo per le prossime tre notti. La valle di Arkengarthdale su cui si affaccia Low Row è una delle più remote e selvagge della zona, considerata il punto di accesso della Swaledale, una delle valli più belle dello Yorkshire Dales National Park.

La nostra prima escursione nella Swaledale prende il via dal grazioso borgo di Gunnerside, un tempo fiorente e popoloso centro minerario. Inizialmente passeremo attraverso un mix di boschi e aperta campagna mentre lungo tutto il percorso incontreremo numerosi resti minerari dell’antico complesso di estrazione di Gunnerside Gill, con cui potremo conoscere la lunga e intricata storia mineraria della zona e sapere come la popolazione locale venne colpita dagli effetti velenosi di questa industria un tempo mortale. L’emozionante via del ritorno ci offre panorami ampi e variegati sulle valli circostanti.

Da Redmire, attuale capolinea della ferrovia dello Yorkshire, la nostra escursione ci porta sulle alture che ospitano il Castello di Bolton, completato nel 1399 e appartenuto a Lord Scrope, cancelliere inglese menzionato anche da Shakespeare. Il castello ospitò la Regina di Scozia Maria Stuarda, prigioniera di lusso nel 1568, con ben 40 servitori! Da qui sentieri panoramici ci portano verso Caperby e infine al punto di partenza.

TRASFERIMENTO NELLO YORKSHIRE DALES NATIONAL PARK

Lasciandoci alle spalle la Swaledale, andremo alla scoperta della bella cittadina di York, fondata dal governatore romano di Britannia, Quinto Petilio Ceriale, intorno al 71d.C. con il nome di Eboracum. Oggi York è un'interessante città di circa 180 mila abitanti ricca di fascino e di storia, tutta da scoprire.La cerchia delle mura medievali, lunga circa 5 km, è una delle cinte murarie esistenti più lunghe d'Europa. Un’altra delle indubbie bellezze della città è la sua cattedrale, York Minster: dedicata a S. Pietro, lunga 163m, è tra i monumenti più importanti della Gran Bretagna. Dopo un rapido tour di introduzione della guida, tempo a disposizione per la visita libera individuale della cittadina e delle sue attrazioni.

Terminata la visita, ci trasferiremo nel Parco Nazionale del North York Moor, nella cittadina di Guisborough. Pernottando nella fastosa residenza Gisborough Hall che un tempo fu dei signori del luogo.

Oggi ci trasferiremo nel North York Moor National Park. Dopo aver rilasciato le camere e i bagagli in hotel raggiungeremo Robin Hoods Bay. L’escursione si svolge lungo la scogliera verso la Saltwick Bay e infine Whitby; l’itinerario offre meravigliose viste sul mare e sulla costa. La baia è famosa, oltre che per i relitti dei numerosi naufragi qui avvenuti in passato, anche per i fossili del Giurassico inferiore: le scogliere qui sono in continua e veloce erosione e producono tutta una serie di reperti preistorici, tra cui fossili di Dactylioceras e Hildoceras oltre a una serie di piante che popolavano la terra 200 milioni di anni fa. L’arrivo a Whitby è segnato dai tenebrosi resti dell’abbazia, per scendere poi verso il paese medievale e soffermarsi tra i caratteristici vicoli dove Bram Stoker trovò ispirazione per il suo romanzo Dracula.

Una grandiosa giornata per chiudere in bellezza! Oggi raggiungeremo Grosmont Station per salire a bordo del treno storico fino alla stazione successiva di Goathland, set per i film di Henry Potter dove è ambientata la stazione di Hogsmeade; da qui partiremo per la nostra escursione attraverso i suggestivi panorami del North Moors National Park. Arriveremo alla Roman Road, probabilmente il tratto di antica strada romana meglio conservata del Nord Europa, per poi svoltare verso nord lungo il tracciato della prima ferrovia del mondo, costruita da George Stephenson per connettere le miniere di Pickswick al porto di Whitby, evitando così i lunghi e pericolosi trasbordi.
Un vario itinerario ricco di sorprese ci riporterà alla stazione di Grosmont.

Ripercorreremo le orme dei monaci medievali in questa pittoresca passeggiata rurale tra due siti storici del North Yorks Moors National Park. Il punto di partenza sarà il borgo di Helmsley, che ospita le rovine di un castello che vanta una storia lunga 900 anni: da possente fortezza medievale a lussuosa dimora Tudor e infine a romantiche rovine vittoriane.
Da qui, attraverso campi, boschi e sentieri di campagna arriveremo alle rovine di uno dei più potenti monasteri cistercensi d'Inghilterra. L’abbazia venne fondata nel 1131 da un gruppo di monaci francesi nel profondo di una valle boscosa, nei pressi del fiume Rye.
Loro e il loro abate, Stefano, stabilirono e gettarono le basi di quella che sarebbe diventata la più grande e ricca casa cistercense d'Inghilterra. Al suo apice l'Abbazia di Rievaulx sosteneva 140 monaci e 500 laici. Nel periodo della “dissoluzione” voluta da Re Enrico VIII, Rievaulx fu soppressa nel 1538 e lasciata decadere.

Termina qui la nostra avventura nel magico Yorkshire. Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il primo volo e rientro in Italia verso i luoghi di provenienza.