Partiremo da Fonte Cerreto, nei pressi della funivia (1100 metri), prenderemo un sentierino stretto e inizialmente boschivo (bellissima pinetina), fino ad arrivare ad uno spazio prativo e aperto. Il sentiero sale costantemente con pendenza non trascurabile (è la parte più faticosa dell’escursione). Dietro di noi la conca dell’Aquila sarà sempre più bassa e la cresta fra Ocre a Cagno, così come il Sirente e il canale Maiori, il Velino e molto altro saranno sempre più scenici.

Giunti al passo del Lupo (2150 m) prenderemo un sentierino che ci porterà alla sella della Portella (2260 m). Incredibile vista su Campo Pericoli e sull’immenso anfiteatro del Gran Sasso: a sinistra Pizzo Cefalone, immenso davanti a noi l’Intermesoli, e poco dopo, proseguendo la cresta verso Monte Portella (2385 m) spiccherà unica e incontrastata la Cima dell’Appennino (2912 m slm, una tortura non salirla subito, ma lo faremo al momento giusto).

Proseguiremo passando per il Rifugio Duca degli Abruzzi, Picco Confalonieri (2422 m) camminando su una linea di cresta di saliscendi mai impegnativa. Ora visibile anche Campo Imperatore, l’albergo dove si rifugiò Mussolini, l’Osservatorio, e molto altro.

Ultimo sforzo un po’più pendente dalla sella al Monte Aquila (2494 m). Da qui spaziale vista anche sul mare, sulla Majella, sulla Valle dell’Inferno, sull’immensa piana di Campo Imperatore, e sulle pareti rocciose della Vetta Occidentale. Impossibile non sentirsi proprio nel cuore del Sasso d’Italia.

Riprenderemo marcia dopo esserci riempiti di quell’immenso, Piano piano raggiungeremo nuovamente il Rif. Duca degli Abruzzi per poi scendere quasi fino all’Osservatorio da dove sceglieremo un sentierino bellissimo e ancora molto panoramico sul versante sud che ci porterà al Passo del Lupo. Da qui percorreremo lo stesso itinerario dell’andata, arrivando stanchi, ma indubbiamente felici al parcheggio (Pronti per una birra fresca di fine escursione).

NB La Villetta, dove ci incontreremo a inizio giornata, è un edificio storico, nella struttura di Fonte Cerreto: fra il 28 agosto e il 2 settembre del 1943 fu tenuto prigioniero Benito Mussolini, che poi fu trasferito per motivi di sicurezza nell'albergo in quota a Campo Imperatore.